梅西与特朗普以及迈阿密国际队联合老板豪尔赫·马斯一同步入东厅,随后将一只标志性的迈阿密粉色足球递给了总统。此外,马斯还向特朗普赠送了一件迈阿密队球衣和一块手表,主教练哈维尔·马斯切拉诺也送上了一份礼物。
这是梅西自2023年7月加盟迈阿密以来首次访问白宫。此前,另一位足坛巨星——也是梅西多年的宿敌——克里斯蒂亚诺·罗纳尔多已于去年11月出席过白宫晚宴。
“我们今天是在致敬真正才华横溢的人,”特朗普在梅西和马斯的陪同下说道,迈阿密队的其他队员则站在他身后。“能说出任何一位美国总统从未有机会说出的话,我深感荣幸:欢迎来到白宫,里奥内尔·梅西!”
“我儿子问我:‘爸爸,你知道今天谁会来吗?’我说:‘不知道,我手头事情太多了。’他却说:‘梅西!’”
“他可是你的超级粉丝呢。他觉得你就是个了不起的人。而且我还记得你们不久前见过面。所以,他不仅是足球迷,更是你的忠实拥趸。还有那位叫罗纳尔多的绅士。克里斯蒂亚诺很棒,你同样很出色。”

招待会结束后,特朗普邀请全队前往椭圆形办公室。
这一活动延续了美国体育界长期以来的传统:用白宫招待会来纪念冠军荣耀。
华盛顿特区联队是首支于1998年夺得大联盟杯后前往白宫的MLS球队;洛杉矶银河队则在2011年、2012年和2014年三度夺冠,多次造访白宫。
此次访问是梅西首次踏入白宫。不过,早在2025年1月初,乔·拜登政府就曾邀请梅西领取总统自由勋章,但由于此前已有安排,梅西未能成行。
“梅西在活动前向白宫表示,他深感荣幸,能够获得这样的认可是一种莫大的殊荣,”迈阿密国际队当时在一份声明中表示,“然而,由于日程冲突和先前安排,他未能出席。他非常感激这份心意,并期待未来能有机会再次会面。”
迈阿密队于12月6日在劳德代尔堡的蔡斯体育场以3比1击败温哥华白帽队,捧起了2025赛季的MLS杯冠军奖杯。
这标志着迈阿密国际队自2020年成立以来的迅猛崛起,球队的共同所有者还包括大卫·贝克汉姆。
“这场冠军实至名归,比赛打得非常精彩,你们眼前站着的正是地球上最顶尖的球队之一,”马斯说道,“这一切之所以成为可能,正是因为我们都敢于怀揣梦想。”