这对搭档上演的这一幕再熟悉不过了:他们刚刚在周五晚上的莫利纽克斯球场联手攻入第二球,助球队以3比1大胜狼队,挺进足总杯第五轮,为球队注入了一剂强心针。客队看台的球迷们用饱含深情的歌声向两位当代传奇致敬,仿佛是在拂去一本珍藏已久的圣歌集上的尘埃。
本赛季,罗伯逊和萨拉赫的状态都远未达到巅峰,尤其是萨拉赫的表现,更是拖累了整个利物浦的士气。然而,在阿恩·斯洛特的球队亟需一场胜利的关键时刻,正是两位最受尊敬的老将站了出来。凭借这场胜利,利物浦成为首支晋级足总杯四分之一决赛的球队。
不仅球员阵容让人回想起利物浦的辉煌岁月,他们进球的方式也令人倍感熟悉。整个赛季以来,利物浦一直因缺乏速度与活力而备受批评,但令人眼前一亮的是,红军下半场的两粒进球均来自快速反击——由罗伯逊和萨拉赫精彩完成,随后柯蒂斯·琼斯又以一记精彩的个人突破彻底锁定胜局。
利物浦前两粒进球仅相隔95秒,这进一步印证了斯洛特的球队只有放开手脚、直取要害时才能发挥出最佳状态。短短72小时内,狼队第二次在补时阶段破门得分,但与周二晚安德烈的绝杀不同,黄喜灿的进球仅仅是一次安慰而已。
- 排名:英超最差10支球队(按支出排名)
- 现在英超太无聊了——如何让它重焕生机
- 20支英超球队今夏转会需求
在本周中英超联赛再次遭遇惨痛的补时失利——同样是在莫利纽克斯球场对阵狼队——足总杯为利物浦提供了一个迅速纠正错误、平息本赛季每场糟糕表现后不断发酵的舆论的机会。
尽管狼队主帅罗布·爱德华兹曾暗示,狼队的英超胜利可能让利物浦“恼火”,但周五晚上的上半场却几乎看不出任何愤怒的迹象,只有一种轻微的不快情绪。
虽然利物浦此役踢得比上次更有活力、更具强度,但他们依然难以创造出真正清晰的得分机会,面对一支乐于退守、从容应对压力的狼队,利物浦显得束手无策。斯洛特决定让天才少年里奥·恩古莫哈首发,为球队边路进攻注入了更多动力。这位17岁小将早早便迫使山姆·约翰斯顿做出一次精彩扑救,并且频频给对手后卫制造麻烦。
然而,利物浦如此频繁地依赖这位少年作为进攻核心,恰恰反映出全队整体表现的沉闷。客队上半场的预期进球数仅为0.44个。
利物浦几乎在所有方面都明显优于对手——狼队在上半场甚至没有一脚射门——但即便如此,他们依然毫无收获。当半场哨声响起时,斯洛特或许已经开始担心,这又会是球队老调重弹的一场比赛。
不过,罗伯逊似乎决心不让历史重演。此前他大部分时间都在替补席上观看了周二的比赛,这位苏格兰队长对利物浦的表现提出了严厉批评,坚称球队的表现“不够好”。
“我们这样踢足球,很难赢得比赛,”罗伯逊在周五前往西米德兰兹之前接受BBC体育采访时说道,“我觉得我们把强度放到比赛中有点太晚了。”
显然,罗伯逊决心避免球队再次陷入同样的陷阱。当皮球落到他禁区边缘时,他果断行动,一记精妙弧线球绕过毫无防备的约翰斯顿破门得分。重新开球后不到一分钟,这位苏格兰人再次挺身而出,从左路高速突入,送出一记极具威胁的传中球。
萨拉赫及时跟进,近距离推射破门,打入他在利物浦的第254球,帮助红军彻底掌控比赛节奏。随后,柯蒂斯·琼斯在禁区前沿带球突入,一记势大力沉的射门直挂死角,彻底锁定了胜局。现场的利物浦球迷顿时爆发出一阵欢呼:“我们要去温布利了!”
当罗伯逊——最后一位离开球场的利物浦球员——结束赛后媒体采访之际,他们的庆祝活动仍在热烈进行中。这位后卫此前曾与一月份离队传闻联系在一起,很明显,这位夏天合同即将到期的后卫非常珍惜这次重返巅峰的机会,他渴望带领球队取得一场关键胜利,而这场比赛或许将成为红军本赛季收官阶段的重要转折点。
“他热爱这家俱乐部,也热爱在这群球迷面前踢球,”斯洛特在赛后新闻发布会上谈到这位后卫时说道,“三天前他们还那么失望,今天这些球迷的表现依然棒极了。和我们一样,他们周五晚上又不得不来到这里。我不知道是不是所有人都来了,但肯定比平时多了不少,毕竟足总杯的客场球迷更多。”
“在我执教的一年半里,罗博为俱乐部倾尽了所有。我相信球迷们会告诉我,这不仅仅是一年半,而是他在这里的全部岁月。”
罗伯逊对阵狼队的表现让人看到了昔日利物浦的影子。如果他和队友们能在接下来的几个月里重现这样的水准,斯洛特的球队或许还能从这个跌宕起伏的赛季中有所斩获。