尽管四重引援仍在进行中，阿森纳的阿尔特塔仍在学习轮换的艺术。

米克尔·阿特塔此前曾暗示，尽管他已组建了阿森纳历史上最强的阵容之一，但他仍未完全掌握轮换战术的精髓。上周六在“One Call体育场”进行的足总杯第五轮比赛中，曼斯菲尔德镇队给枪手们带来的巨大威胁，表明这仍是他亟需汲取的一课。最终，阿森纳凭借替补登场的埃贝雷奇·埃泽在第66分钟打出一记精彩绝伦的远射，将球高高送入球门死角，以2比1的比分取胜，继续向史无前例的四冠王发起冲击。比赛伊始，阿森纳派上了两名年仅16岁的球员——马利·萨蒙和麦克斯·道曼，后者以16岁零66天的年龄成为阿森纳足总杯历史上最年轻的首发球员。这也是他们在各项赛事中取得的第35场胜利，而在本赛季还有三个月时间的情况下，这一胜场数已创下阿特塔执教以来的最高纪录。如果阿森纳能在主场和客场一路过关斩将，他们还可能迎来多达19场比赛的考验。人们普遍怀疑，阿特塔若想让球队保持稳定势头，就必须更好地利用现有阵容。阿特塔此前因过度倚重核心球员而受到批评，因此在周三夜击败布莱顿与周六迎战英甲球队之间间隔极短的情况下，大范围轮换阵容可谓情理之中。然而，这些临时顶替上场的球员要在一片状况堪忧的场地、面对陌生对手时做出调整，却因阿特塔首次在246场比赛中改用三后卫阵型而雪上加霜。阿森纳上一次以三后卫首发还要追溯到2021年8月，当时他们在曼城客场惨败5比0。此役之前，阿森纳显得阵型失衡、缺乏说服力，直到莱安德罗·特罗萨尔受伤，阿特塔不得不于第38分钟做出调整。他换上了后卫皮耶罗·欣卡皮耶，放弃了三后卫体系，随后诺尼·马杜埃克在三分钟后攻入全场首球，这也是他们本赛季各项赛事中的第100个进球。那么，阿特塔为何要突然改用三后卫阵型呢？赛后，阿特塔解释道：“关键在于可用的球员。如果我们想合理分配体能负荷，解决一些球队内部的问题，就不得不做出相应调整。有时候，一天的备战时间确实不够理想。但同时，这也对我们所有人提出了挑战：如何在如此艰难的环境下找到适应之道。”从布莱顿返回后到前往曼斯菲尔德的这一天里，阿森纳只进行了完整训练一次。“是的，就一次，而且只有十分钟。”阿森纳基本上依靠球员个人能力来掌控比赛节奏，而事实证明，这种打法最终奏效了。曼斯菲尔德自1974年以来首次闯入足总杯这一阶段，面对一支在英格兰足球金字塔中高出自己59级的球队，他们凭借顽强拼搏和不懈努力，在很长一段时间内成功缩小了差距。曼斯菲尔德首席执行官卡罗琳·拉德福德在赛前曾谈到，为了迎接这场重要比赛，球队紧急粉刷球场、修理漏水的水龙头，甚至还大量浇水，尽可能干扰阿森纳的传球节奏。他们的大胆压上进攻也成功打乱了枪手们的防线。半场刚过五分钟，萨蒙送出一记低平传球，克里斯蒂安·莫斯克拉接球后轻巧后撤，让威尔·埃文斯得以直面阿森纳后防。埃文斯强行突入禁区，低射破门，一度将比分扳平。不过，阿特塔随即做出回应，换上了尤里恩·廷伯和埃泽，后者登场仅四分钟便展现了自己的实力。阿特塔对埃泽的使用再次引发了不少争议。许多人希望他能获得更多出场机会，让他充分发挥自己的创造力，但埃泽的阿森纳生涯始终起伏不定。而这次制胜进球，则为他提供了又一次证明自己的契机。道曼踢了77分钟，随后被布卡约·萨卡替换下场。如何平衡年轻球员成长所需的空间与突出像道曼这样才华横溢的球员，实在令人难以抉择。有人希望阿特塔能更多地启用道曼——当然，你也可以质疑，在这样的场地对抗以蛮力著称的对手是否明智——但这位组织核心在崎岖不平的草地上流畅自如地盘带、灵活转身，其优雅的表现着实让人对他的未来充满期待。最近从脚踝伤势中复出的他，也为接下来的比赛增添了一抹悬念。“麦克斯，我觉得他表现得非常出色，”阿特塔说道，“当球到处乱弹、身后又有对手盯防时，他处理时间和空间的能力以及每一次触球都堪称惊艳。尤其是他完成动作的速度，简直令人叹为观止。这充分说明了我们拥有的天赋。”如今，阿特塔的任务就是充分利用这份天赋，推动阿森纳继续前进。特罗萨尔和里卡多·卡拉菲奥里的伤病无疑会令球队在周三客场对阵勒沃库森的欧冠比赛前感到担忧。“我觉得每个人都参与其中，”阿特塔表示，“我们渴望一场接一场地向目标迈进，一步步实现我们的梦想。”