AC米兰的克里斯蒂安·普利西奇毋庸置疑，他对于美国队进攻端的重要性不言而喻。同样，伯恩茅斯AFC的泰勒·亚当斯对球队防守体系的重要性也不可忽视。韦斯顿·麦肯尼凭借近期的出色状态，无论他司职何处，也理应跻身这一行列。
但德斯特堪称美国队进攻端的终极奇兵。上周六，他在PSV 2比1战胜AZ阿尔克马尔的比赛中遭遇腿筋拉伤倒地的一幕，着实令人倍感揪心。第55分钟，他捂着左腿痛苦倒地，脸上写满了煎熬。两名PSV训练组成员不得不搀扶他离场，他甚至无法用左腿承受丝毫重量。
当然，德斯特仍有可能及时康复赶上世界杯。在Instagram上，德斯特表现得十分乐观，他写道：“我暂时休息一下，去做最热爱的事！不过有一点可以肯定：这绝不是本赛季的终点！我会尽全力确保自己尽快以最佳状态回归！感谢大家的关心，我绝不会让大家失望！”
然而，腿筋拉伤向来是恢复难度极大的伤病。复发的情况屡见不鲜，德斯特能否赶在6月11日对阵巴拉圭的世界杯首战前恢复健康，实在难以保证。
如果德斯特真的无法归队，他的缺阵将带来巨大损失，毕竟他一向擅长制造惊喜。他过人突破的能力为本已定位为后卫的球员增添了意想不到的威胁，他跑位的时机也总能出其不意。此外，他还能内切后用左脚完成致命射门。
只需稍稍回想一下，就能明白他突入前场时的杀伤力有多么惊人。在主场世界杯预选赛对阵哥斯达黎加的比赛中，他从边路高速突入禁区，一记势大力沉的凌空抽射洞穿了哥斯达黎加传奇门将凯洛尔·纳瓦斯的十指关。而在2022年世界杯小组赛最后一战对阵伊朗时，正是德斯特精准到位的跑位，让麦肯尼的传球恰到好处地落到他脚下，随后他头球破门，为美国队攻入全场唯一进球，助球队挺进淘汰赛阶段。
需要明确的是，德斯特的防守短板早已广为人知，这也解释了为何他并非右后卫或右翼卫位置上的绝对主力。但他在进攻端的贡献能力却至关重要，无论是首发还是替补登场都不可或缺。一旦他无法出场，美国队场上就少了一名极具活力的球员，对手也将更专注于盯防普利西奇，从而减轻美国队进攻端的压力。
如果德斯特无法参赛，美国队主帅毛里西奥·波切蒂诺将拥有几个备选方案。
现效力于西甲比利亚雷亚尔的亚历克斯·弗里曼在过去一年实现了质的飞跃，从最初在奥兰多城SC勉强挤进首发阵容，到如今频繁入选美国队大名单。弗里曼的前插能力虽略逊于德斯特，但他去年11月在友谊赛5比1大胜乌拉圭的比赛中曾两次破门得分，充分展现了自己抢点得分的实力。
乔·斯卡利也是可能顶替德斯特的人选之一。尽管他职业生涯大部分时间都在门兴格拉德巴赫担任四后卫体系中的边后卫，但本赛季他已在多个比赛时段出任过翼卫，并且在1月11日对阵奥格斯堡的比赛中还罕见地打进一球。
麦肯尼本赛季多次以翼卫身份代表尤文图斯出战，但考虑到美国队其他位置的需求，他恐怕很难胜任世界杯上的翼卫角色。
最大的受益者或许会是马赛的蒂莫西·维阿。
和麦肯尼一样，他本赛季一直是球队的“瑞士军刀”，胜任多种角色，包括翼卫。由于波切蒂诺经常偏好3-4-2-1阵型，维阿一直没能找到一个稳妥的位置，尤其是在翼卫竞争激烈的背景下。但维阿前插的速度却是美国队所欠缺的一大优势。加上他此前在马赛的出色表现以及丰富的世界杯经验，德斯特的受伤或许能让维阿有机会在美队中崭露头角，承担起德斯特曾经扮演的进攻重任。
随着3月国际比赛窗口即将到来，德斯特确定缺席，目前看来，弗里曼与维阿之间的位置之争将更加激烈，人们期待两人至少能延续德斯特的部分进攻威胁。
