福克斯伯勒拒绝在世界杯安保资金纠纷上让步

马萨诸塞州福克斯伯勒镇表示，不会在世界杯安保资金的预付款要求上让步，并公开否认有关该镇与足球赛事组织方已化解僵局的说法，目前距离3月17日的许可投票仅剩不到两周时间。福克斯伯勒镇的强硬立场在一份发给ESPN的声明中再次得到重申，这标志着一场旷日持久的公共争端的最新进展——这场争端将一个位于新英格兰的小城镇与一家全球足球巨头、其主办委员会下属机构以及由新英格兰爱国者队老板罗伯特·克拉夫特领导的公司对立起来。在3月3日的一次会议上，负责就吉列体育场七场世界杯比赛向国际足联发放许可证的福克斯伯勒选区委员会，与来自主办委员会波士顿2026足球协会的两位律师就数百万美元安保资金的支付问题展开了激烈交锋。会上，主办委员会首次表示，如果需要，他们将在收到发票后的两个工作日内支付全部款项。而拥有体育场并定期为爱国者队比赛申请类似许可的克拉夫特集团则将填补任何资金缺口。“如果你们拿不到钱，就可以终止许可证，”主办委员会律师加里·罗南说，“下一场比赛也就没法进行了。”然而，委员会成员随即对主办委员会关于安保物资采购及物资到位期限的要求提出了质疑，这些要求是由福克斯伯勒的警察和消防部门负责人提出的。随后，3月6日，委员会主席比尔·尤克纳发表声明，明确指出双方尚未达成协议。“他们所提出的实际上只是他们自己内部的协议，但这样的条款并未回应小镇的需求，也无法满足小镇为这些赛事提供安保服务的必要条件，”声明中写道。— 福克斯伯勒官方：2026年世界杯资金问题仍未达成协议— 为何世界杯举办城市迟迟未获关键资金？— 2026年国际足联男子世界杯场馆名单：事实与历史经典赛事针对ESPN的后续提问，委员会于3月6日再次发函声明，称他们对克拉夫特集团及其他赛事组织方向媒体发表的暗示已与小镇达成协议的言论“感到震惊和失望”。声明中强调：“任何此类说法都是完全虚假的。”声明还补充道：“这些机构可能低估了举办世界杯的成本，但这绝不能成为牺牲赛事安全的理由。小镇既不能也不愿以牺牲公众安全为代价来弥补克拉夫特集团的损失。”组织方似乎一头雾水，无法解释小镇相关言论的来源。在3月6日晚些时候向ESPN发表的声明中，克拉夫特集团表示：“在整个过程中，克拉夫特集团从未声称已与福克斯伯勒镇达成协议。”克拉夫特集团指出，该公司既不是许可证申请方，也不是主办委员会成员，但他们一直“以诚信态度”与小镇合作，为这一“历史性盛事”做准备。“当他们遇到流动资金问题时，我们帮他们解决了；当他们需要设备时，我们也给予了支持，”声明中写道，“我们深感失望的是，小镇似乎单方面做出了结论，而没有经过公开听证会的平台……我们希望了解小镇现阶段究竟需要什么，才能给出肯定答复。”小镇经理佩姬·邓肯并未回复ESPN多次提出的澄清请求，以说明小镇所称的克拉夫特集团向媒体发表的言论。经电话联系，委员会成员斯蒂芬妮·麦高文援引了邓肯的声明，并表示她无法提供资金问题的最新进展，因为这需要其他委员会成员作出解释，而州政府的公开会议法禁止他们在非预定公开会议和执行会议之外进行此类讨论。“如果资金到位，我们会发放许可证，”她说，“双方都在努力推进此事。”她还补充道，她不清楚为何此事拖了这么久，但她担心福克斯伯勒的纳税人最终要为此买单。双方分歧之深在3月3日的会议上显露无遗，当时小镇官员坚持要求立即全额支付安保设备采购资金，而这些设备的采购需求远早于吉列体育场即将举办的七场比赛。主办委员会的律师彼得·塔姆则用幻灯片演示反驳，试图阐明委员会在许可证审批方面的法律权限边界。他表示，委员会可以考虑安全性问题，但不能以“拒绝同意提前支付预期费用”为由拒绝发放许可证。小镇的律师对此持不同意见。会议不久后便结束了。3月5日，组织方向小镇发函承诺，在收到发票后的两个工作日内支付公共安全费用。信中还提到，主办委员会账户中有200万美元，并预计还将收到至少3000万美元。根据提供的书面文件，克拉夫特集团旗下的克拉夫特体育娱乐公司也表示，如有需要，愿意为资金提供支持。克拉夫特集团在一份声明中表示，他们“致力于从财务上确保”小镇的安保需求得到满足。同时，他们还强调，吉列体育场的世界杯比赛并不会成为“创收活动”，而是会为全州带来“大量旅游和曝光机会”。此次争端的核心在于福克斯伯勒希望预先支付近800万美元用于支付警方开支。小镇拒绝动用纳税人的钱，只因对方承诺事后会予以报销。更令资金前景不明朗的是，联邦政府为美国11个举办城市拨付的6.25亿美元“用于提升安保与备战水平”的资金状况。然而，国土安全部的资金却因国会冻结移民执法相关拨款而迟迟未能到位。距离福克斯伯勒25英里的波士顿已于2022年6月被指定为举办城市。福克斯伯勒警察局长迈克尔·A·格雷斯在3月3日表示，安保规划已经持续了一年半。自1月以来，围绕资金问题的公开争执愈发激烈。吉列体育场计划于6月13日迎来首场比赛，届时苏格兰将对阵海地。