现在，让我们回到再往前的一轮比赛。曼联、阿斯顿维拉和利物浦三队合计拿到3分，而利兹联、托特纳姆热刺、诺丁汉森林和西汉姆联则拿到了4分。
我想不出还有什么比这更能概括本赛季的动荡了：过去两周里，那些力保不降级的球队积分反而超过了那些力争晋级欧冠的球队。这甚至不只是赛程安排的问题：利物浦刚刚主场与托特纳姆战平，曼城则连续两场对阵森林和西汉姆都打成了平局。
在如此多不确定性之下——而且距离本赛季最后一次国际比赛日只剩一场比赛——我们带来了ESPN最新一期的英超月度实力排名。
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英超实力排名的运作方式
让我引用一下自己的话：
这些排名并不追求成为历史上最精准的实力排名——我们的目标是打造一种简单直观但仍有一定预测能力的排名。价值在于将排名与积分榜对比，看看哪些地方看起来不同，并试着探究背后的原因。
第一版排名对方法论有更详细的说明，但评分系统使用了四个输入：(1) 转会市场综合阵容价值——作为球员实力的代理指标；(2) 非点球预期进球差——这是预测未来表现的最佳单一指标；(3) 每次防守动作允许的传球次数——即PPDA，作为逼抢强度的代理指标；(4) 建攻传球完成率——即进攻三区外传球的完成百分比，作为球队抗压能力的代理指标。
这是一个简单的模型，但这四个数据在过去几个赛季都与胜率相关。以下是目前各队的具体排名：
1. 曼城（上升1位）
随着曼城在积分榜上滑落，并被皇家马德里淘汰出欧冠，他们……竟然在我们的排名中升到了第1名？这到底是怎么回事？
嗯，正如我们上次讨论过的，曼城在一月份转会后，打法开始发生变化。他们开始更积极地高位逼抢，这种打法正是这些排名所青睐的。而且过去一个月里，他们的逼抢强度还在持续提升。
不过，值得退一步，真正聚焦于这一变化。布莱顿以10.23的PPDA领跑英超。自1月日历翻转以来，曼城已有7场比赛的PPDA低于10，而在那之前他们只做到过三次。但即便是那几场比赛，也表明这是一种新趋势：其中两场发生在12月底，另一场在11月底。自赛季过半以来，曼城的PPDA是英超最低的。
此外，没错，他们确实分别输给了西汉姆和诺丁汉森林，但这两场比赛都是曼城本赛季表现较好的比赛，从非点球xG差来看便是如此。尤其是对阵西汉姆的比赛，出现了一种十年难得一见的情况：一支球队只尝试了一次射门却打进了一球。
（射门用紫色表示，进球用橙色表示，圆圈越大，预期进球值越高。）
如果我主观地给这些球队排名，我还是会把阿森纳排在第一位。曼城中场实在太不稳定、太薄弱，他们的阵容依然说不通。但他们继续主导着前场以外的控球，逼抢也越来越积极。你越能同时做好这两件事，就越容易赢球。
2. 阿森纳（下降1位）
让我用一种适合互联网的语气重复一遍：这到底是怎么回事？
枪手除非出现大崩盘，否则将赢得联赛冠军。在DraftKings上，你现在需要押1000美元才能从阿森纳夺冠中赚到100美元利润。根据西蒙·廷斯利的预测模型，米克尔·阿特塔及其团队夺得英超奖杯的概率高达96%。10月份看起来已经非常可能的事情，如今几乎可以肯定会发生。
然而，他们在一项或许比英超更重要的、也更有声望的排名中却跌到了第二名：这个实力排名。与其认为这说明阿森纳不再是英格兰最好的球队，不如稍微调整一下视角，把它看成“这个排名的变化告诉我们，阿森纳随着赛季推进变得有点差了”。
如果你最近看过他们的比赛，就会发现这一点。他们要么不能、要么不愿像以前那样耐心控球。赛季过半时，他们进攻三区外传球完成率达到86.9%，仅次于曼城位居联赛第二。但从那时起，这个数字暴跌至81.8%，跌至联赛第九，夹在布莱顿和埃弗顿之间。
综合来看，他们在建攻传球完成率上已经跌至第六。这无疑感觉像是阿特塔的一个战术选择，因为我实在无法想象对手突然决定更积极地对付联赛最佳球队。
他们可能握方向盘握得太紧了，但这不会有什么影响。他们本赛季最糟糕的两场比赛可能是过去一个多月客场对阵布伦特福德和布莱顿——但即便如此，他们还是从这两场比赛中拿到了4分。
3. 切尔西（未变）
以下是切尔西本赛季两位全职主帅执教下的非点球预期进球差：
• 恩佐·马雷斯卡：正0.23
• 利安·罗森尼尔：正0.74
他们现在的逼抢强度不如马雷斯卡执教时那么凶猛，但整体控球时更加耐心。总的来说，很明显新帅上任后，球队变得更加沉稳，说服所有人球队其实更好了……对吧？对吧？！
其实也不完全是这样。他们在欧冠中总比分8比2惨败给巴黎圣日耳曼。总体数据还不错，但单场比赛来看，切尔西就像掷骰子一样难以捉摸。
他们的门将会不会送给对方几个免费进球？他们会彻底碾压前五的竞争者吗？会被中游球队压制却还能赢？他们会在大部分时间里踢得一塌糊涂，然后在最后阶段如洪水般爆发机会逆转比赛？佩德罗·内托会不会跟一个无助的少年较劲？罗森尼尔会不会让他的球员在已经落后5球的情况下玩信任坠落游戏？
这里仍然藏着一支不错的球队，我们拭目以待罗森尼尔能否带领球队走出混乱。巴黎圣日耳曼在门前状态火热：他们把略高于两个xG转化成了8个进球。
如果切尔西在积分榜上高一点，他们本该是前五热门，但现在他们排在第六，还要面对两支曼彻斯特球队、利物浦，以及降级区的热刺和森林——理论上后两者应该轻松些，但实际上可能比对阵排名第12且毫无压力的球队还难。他们下赛季进入欧冠的几率简直像抛硬币一样。
4. 利物浦（未变）
一边是卫冕的欧洲冠军巴黎圣日耳曼，他们刚刚总比分8比2击败了切尔西。他们拥有卫冕金球奖得主，世界上最具运动天赋、能改变比赛的边锋组合，全球最出色的后卫搭档，还有最均衡的中场。
另一边则是利物浦，他们最好的球员（穆罕默德·萨拉赫）看起来整个休赛期老了15岁，经常在单刀时绊倒皮球；他们的主教练每次出场都仿佛濒临下课，场边显得越来越力不从心；上赛季最佳传球手现在效力于皇家马德里；俱乐部史上最高身价的前锋才进了两球；两周前输给狼队；上周末与托特纳姆战平；不到七天前还被自家球迷嘘下场。
这两支球队即将在欧冠四分之一决赛相遇，你会怎么评估他们各自晋级的机会呢？比如，第一个小组80比20？也许你觉得足球没那么简单，于是降到70比30？
好吧，DraftKings给出了欧冠四分之一决赛的赔率，确实更看好巴黎圣日耳曼，但优势并不大：55%对45%。
阿恩·斯洛特在利物浦欧冠四分之一决赛前称巴黎圣日耳曼“不可思议”。
5. 曼联（未变）
曼联晋级欧冠的几率，跟阿森纳夺冠的几率差不多——甚至更高。这并不是因为迈克尔·卡里克，也不是科比·梅努回归，或者缺少欧战或国内杯赛。
不，这是因为布鲁诺·费尔南德斯发挥得简直疯了。我们正在见证史上最伟大的纯传球赛季之一。你看这球就知道了。
但这不仅仅是几个精彩瞬间。
Gradient Sports每周都会对英超每场传球进行评分，从负2到正2，然后将每位球员的得分归一化到0到100。以下是费尔南德斯本赛季的表现：
你没看错：他得了99.9分，满分100分。
6. 纽卡斯尔联（未变）
与巴塞罗那的欧冠对决就是纽卡本赛季的缩影：三个高强度的高质量半场，随后彻底崩盘。
他们似乎真的能去诺坎普直接赢球，结果基兰·特里皮尔拉了拉菲尼亚的手臂，巴塞罗那3比2领先，下半场一切崩盘：
（射门用紫色表示，进球用橙色表示，圆圈越大，预期进球值越高。）
这场比赛前75%的惊艳之处在于，埃迪·豪的球队居然没有他们的头号球星布鲁诺·吉马良斯。而前三场令人担忧的是，他们主动放弃了尼克·沃尔特迈德和约安·维萨，这两位夏天花了1.3亿欧元引进的前锋。他们在整个下半场都在追着比赛跑——两名球员都没离开替补席。
7. 布莱顿与霍夫阿尔比恩（未变）
图表左上角的每支球队在过去三个赛季都曾参加过欧冠——除了一个：
如果文森特·孔帕尼是因为带着一支糟糕的伯恩利队踢控球足球而被拜仁慕尼黑挖走，那么一些更大的俱乐部会不会试试33岁的法比安·胡尔策勒？
8. 托特纳姆热刺（未变）
如果我们把阵容价值排除在外，热刺在实力排名中会大幅下滑，但也不会跌到垫底三强。
由于他们有时能进行逼抢，而且并非每次拿球就一味长传，这个模型把他们推到了第17名之外，那里才是他们的xG差应有的位置。
讽刺的是，他们本赛季剩下的最佳出路可能恰恰是做一件会在实力排名中被惩罚的事：深守阵地，尝试反击。克罗地亚人伊戈尔·图多尔此前从未在英格兰踢过球或执教过职业球队，但他只用了几周就意识到自己别无选择，只能效仿昔日英国降级专家，打一套反应式的4-4-2阵型。
他们对阵利物浦不算“好”，但足够让主队恼火，最后时刻还扳回一分，意外拿到1分。
9. 阿斯顿维拉（未变）
如果你在2026年观看一场英语电视转播的欧洲足球比赛，很大概率会听到不懂统计的人告诉你，预期进球是个愚蠢的统计。部分原因在于，在转播中，它主要只用于单场比赛，其实并不适合那个用途。我依然用它来判断哪支球队创造了更好的机会，但它也不是理解比赛走向的唯一标准。
现在，评论员们可以试着解释他们给出的xG数据——或者试着解释为什么它们跟实际看到的不符——但更简单的方法是嘲笑书呆子，指着记分牌笑一笑。
不过，xG真正的威力在于汇总数据。比如我们知道，经过大约10场比赛后，xG总和对未来表现的预测能力远超积分、进球或其他任何指标。
以本赛季为例。前15场比赛，阿斯顿维拉落后榜首阿森纳3分。一些评论员宣称他们是争冠球队，即使他们的负3.12是联赛第14。但接下来的15场比赛，维拉拿了21分——并列联赛第八，净胜球为负4——并列联赛第13。
这次低迷其实很容易预见，但前提是你愿意去看。
10. 伯恩茅斯（上升1位）
上赛季，布伦特福德场均1.5分。然后，他们后防线四分之三去了巴黎圣日耳曼、皇家马德里和利物浦。本赛季，布伦特福德场均1.4分。
安东尼·伊劳拉真的很擅长“教练”这回事。
11. 布伦特福德（上升1位）
他们不可能……真的可能吗？
布伦特福德距离第五名只有4分，前面的三支球队都在经历不同程度的崩盘。蜜蜂队的净胜球已经比阿斯顿维拉还好。切尔西和利物浦，以及利物浦和维拉，都要互相交手。然后布伦特福德将在赛季最后一轮客场挑战利物浦。
虽然不太可能，但如果凯思·安德鲁斯和他的团队在还剩一场比赛时能竞争欧冠资格，我也不会感到惊讶。看看布伦特福德——可能是全世界运营最出色的俱乐部——如何应对这么多新资金和额外比赛，那将会很有趣。
12. 水晶宫（下降2位）
他们没有降级风险。他们几乎不可能晋级欧战。他们的主帅赛季结束后要离职。他们最好的球员也似乎要离开。
很少有球队在赛季还剩这么多比赛时，竟没什么可争取的。
13. 诺丁汉森林（未变）
目前，森林是最后一个降级名额的第三热门。当然，“热门”这个词可能不太合适，但在博彩市场上，他们是最不容易降级的，比托特纳姆和西汉姆更低。
为什么？我觉得是因为他们在三支球队中非点球xG差最好，所以我们能更确信他们会打出比另外两队更高的水平？
但说实话，我也不知道。对于一支本赛季换了第四位主帅的球队，我们什么都不能确定。肖恩·戴奇曾让这支球队以46分的节奏踢球。自从维托尔·佩雷拉接手后，赛程变得艰难，但他们四场比赛只拿了两分。
14. 富勒姆（未变）
这是联赛中最老的球队，平均年龄按出场分钟加权为28.9岁。这也是上赛季、再前一个赛季以及再前一个赛季联赛中最老的球队。
马尔科·席尔瓦做得非常出色，避免了球队掉队，但这家俱乐部终究还是要换一批球员。
加布和朱尔斯讨论里卡多·佩皮可能转会富勒姆。
15. 利兹联（未变）
他们继续保持刚好够好的水准，不至于完全脱离降级区，但值得再次强调，刚从英冠升级的利兹联目前的xG差接近零，为负0.95。这是总和，不是每90分钟的数值。
他们是表现最亮眼的升班马，博彩市场也认同这一点。如果他们在中立场地对阵桑德兰，他们大概会以0.2球的优势获胜。
16. 埃弗顿（未变）
太妃糖队很好地诠释了当英超联赛陷入均势时会发生什么。
你可以有第14好的xG差和负的总进球差，却依然在距离欧冠席位六分之内，还有八场比赛要打。
17. 西汉姆联（未变）
如果你想看好铁锤帮，这是你的图表：
我觉得我还是会选他们为降级热门，但这只是因为他们目前排在第18名。剩余赛程里只有1支排名前五的球队，而且他们主场迎战已经提前夺冠的阿森纳。
对努诺·埃斯皮里托·桑托来说还有一个额外好处：如果他成功带队降级，很可能代价是森林或托特纳姆——这两家俱乐部都解雇过他。
18. 狼队（未变）
我不相信他们最近的复苏。看：西汉姆那一节的图表。
19. 桑德兰（未变）
这些排名对桑德兰相当严苛，他们目前排在积分榜第13，我认为他们下赛季保级会困难得多。但黑猫队的利好是，他们是继切尔西和伯恩茅斯之后，联赛中第三年轻的球队。
此外，我觉得他们展现出识别和签约优质球员的不错能力。所以，有充分理由期待下赛季内外都有所改善。
20. 伯恩利（未变）
本赛季他们有5场比赛的射门次数超过对手。总计278次射门进278次，500次射门失500次——两项都是联赛最差。他们还在对方禁区触球511次，允许对方触球974次——同样都是联赛最差。
当你啥都搞砸时，想保级可真难。
