意大利被视为世界杯夺冠热门之一……可他们连世界杯资格都没拿到呢。

意大利队拥有四座世界杯冠军奖杯，与巴西并列位居国际足联历史第二，堪称国际足坛的传统豪门。凭借辉煌的足球历史、响当当的品牌影响力以及一批实力不俗的年轻新星，他们在DraftKings体育博彩网站上以30比1的赔率被列为2026年世界杯夺冠热门——这一赔率与哥伦比亚、比利时和挪威等队并列，位列第十——从表面上看似乎合情合理。然而，问题在于：意大利目前尚未晋级本届世界杯。连续第三次无缘直接入围，他们必须先在本周四击败北爱尔兰，再于3月31日迎战威尔士或波斯尼亚和黑塞哥维那中的胜者，才能通过欧足联附加赛闯入决赛圈。在与北爱尔兰的三选一胜负盘口中，意大利被看好以-350的赔率获胜；若论整体晋级概率，则为-175。不过，考虑到意大利在此前两次类似情况下均未能如愿晋级，不禁令人疑惑：为何各家博彩公司会将他们与哥伦比亚（40比1）、比利时（30比1）和挪威（25比1）等队相提并论？要知道，正是这些球队在很大程度上促成了意大利如今的困境。 “意大利的情况确实有些特殊，”Caesars体育博彩的足球负责人马克·比克迪克在接受ESPN采访时表示，“从纸面上看，他们仍然是一支非常出色的球队，毫无疑问属于世界杯顶尖行列。球队现任主帅詹纳罗·加图索执教经验丰富，阵容核心也颇具实力。”但他同时指出：“近年来，意大利的世界杯征程可谓跌宕起伏。他们连续两届未能晋级，而在2010年和2014年，更是连小组赛都未能出线。因此，在2006年夺冠之后，他们的近况确实颇为坎坷。”尽管如此，比克迪克强调，意大利的强队评级主要依据现有阵容的整体实力。BetMGM交易经理西穆斯·马吉也持相同观点，他在一封邮件中写道：“在我看来，意大利是世界排名前15的球队之一。考虑到他们的球员配置，这样的定位并不算过分。”比克迪克进一步解释了Caesars构建世界杯未来盘口的模型：首先以头号热门西班牙为基准，在模拟比赛中将其与所有其他球队逐一较量。按照这一方法，意大利的表现仅略逊于西班牙，大约相当于“差四分之三个球”。随后，系统会对剩余比赛进程进行多次模拟运算，从而得出各支球队夺冠、小组出线等各项赛事结果的概率。这位庄家特别强调，自己并不想过度受意大利全球知名度的影响，而是更关注数据所呈现的真实情况。尤其是在像世界杯这样规模空前的赛事中——尤其是2026年版将创下参赛球队数量之最——投注资金往往会分散到众多球队身上。因此，无论球队具备哪些无形优势，首要任务始终是确保赔率设定得合理准确。总而言之，意大利之所以能在赔率榜上跻身世界杯前十强，完全取决于博彩公司对其大赛潜力的评估，即便他们仍需先通过附加赛获得参赛资格。而来自投注者的实际行动也大致印证了各家公司对意大利的定位。Caesars和DraftKings均表示，意大利是世界杯冠军投注中第12受欢迎的对象；相比之下，BetMGM则将其排在第九位，无论从投注数量还是总投注额来看都是如此。DraftKings体育博彩主管约翰尼·阿韦洛预计，一旦意大利成功晋级，其关注度还将进一步提升。“意大利悠久的历史和全球声誉无疑会吸引广大投注者和博彩公司的共同关注，特别是在世界杯这样的重大赛事中，”他在邮件中写道，“如果他们能够出线，势必会迎来大量公众支持，并推动赔率进一步走低。”比克迪克则认为，部分投注可能会令意大利的赔率有所下调，但他预计更多人会把目光投向西班牙（DraftKings赔率为 450）、法国（ 550）、葡萄牙（11比1），以及坐镇主场的美国队（65比1）。