“埃丁是一位杰出的球员，也是一位很棒的人，”迪马尔科说，“今年夏天我在度假时还见过他，我们一直保持着良好的关系。”然而，为了帮助意大利避免连续第三次无缘世界杯，迪马尔科不得不暂时搁置这段私人情谊。在过去两届世界杯的预选赛附加赛中，意大利分别被瑞典和北马其顿淘汰。本周二其他几场附加赛决赛对阵分别为：瑞典对阵波兰、土耳其对阵科索沃，以及丹麦对阵捷克共和国，它们将决出欧足联剩余的三个世界杯参赛名额。波斯尼亚选择在可容纳1.4万人的比利诺波列球场进行这场关键战役，这座球场四周环绕着高层公寓，俯瞰着整个赛场。由于去年11月波斯尼亚对阵罗马尼亚的比赛中，球迷出现了歧视性和种族主义辱骂行为，国际足联对波斯尼亚足协处以处罚，比利诺波列球场的观众容量因此被削减了20%。考虑到近期波斯尼亚降雪，意大利方面也对球场草皮状况颇为担忧。“我们预计现场气氛会非常紧张，”迪马尔科表示，“但只要我们在95分钟内始终保持正确的心态，我相信我们就能取得理想的结果。”在双方各自晋级半决赛之后，波斯尼亚方面拿出了意大利球员庆祝球队战胜威尔士的视频片段，以此指责意大利队员似乎认为波斯尼亚比威尔士更容易对付。
“那只是下意识的反应，”迪马尔科说，“我绝无任何不尊重波斯尼亚或波斯尼亚人民的意思。”本场比赛的主裁判将是来自法国的克莱芒·杜尔潘，四年前意大利在附加赛半决赛中主场0比1负于北马其顿的那场比赛，同样也是由他执哨。本赛季，迪马尔科作为意甲领头羊国际米兰的左路主力，贡献了6粒进球和15次助攻。他唯一参加过的世界杯赛事，便是2017年的U-20世界杯，当时意大利最终获得季军，而迪马尔科也在四分之一决赛中取得了进球。“我一直都说，进球和助攻本身并不重要，关键在于它们能否帮助球队取得胜利，”迪马尔科表示。在对阵北爱尔兰的比赛中，意大利在下半场用皮奥·埃斯波西托换下了马特奥·雷特吉，此举为球队进攻端注入了新活力。如今，这位年仅20岁的埃斯波西托有望在对阵波斯尼亚的比赛中首发出场，与莫伊塞·基恩搭档锋线。迪马尔科在国际米兰也与埃斯波西托并肩作战。“他是个非常特别的孩子，”迪马尔科评价道，“他年纪虽小却十分成熟，无论是在比赛中还是训练中，总是全力以赴。……我们只需要给他足够的空间，不要给他太大压力。”本文参考了美联社的相关报道。
