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48. 卡塔尔
你可能会认为，随着参赛球队扩军至48支，卡塔尔将成为世界杯历史上最弱的一支球队。这里所说的“最弱”，指的是 Elo 排名最低的球队。根据 Elo 排行榜，卡塔尔目前位列世界第93位。即便将2026年世界杯的参赛规模扩大一倍，并仅依据这一排名系统来确定参赛球队，他们依然无法入围。不过，在32支球队时代，还有一支球队比卡塔尔更弱：那就是2006年的多哥队。他们在那届世界杯上三战皆负，仅打进1球，却丢了6球。然而，当时多哥阵中还有一位效力于阿森纳的22岁小将阿德巴约。相比之下，卡塔尔阵中最出色的球员阿克拉姆·阿菲夫则效力于阿尔萨德俱乐部。
47. 库拉索
你相信体育运动中的势头效应吗？如果相信的话，那就得小心库拉索了。过去一年里，他们的 Elo 排名飙升了38位，而在本届世界杯的所有参赛球队中，没有任何一支球队的排名提升幅度超过13位。当然，从第128位跃升至第90位，显然要比从第90位冲到第52位容易得多。
46. 佛得角
45. 南非
44. 伊拉克
43. 沙特阿拉伯
42. 海地
41. 新西兰
40. 突尼斯
39. 约旦
约旦队是本届世界杯中阵容价值最低的球队，全队总身价仅为1598万欧元，其中绝大部分来自雷恩边锋穆萨·塔马里。相比之下，美国男足最新一期大名单中，就有10名球员的预计转会身价就超过了约旦全队的总价值。既然如此，为什么约旦还能排得这么靠前呢？因为他们是本届参赛球队中表现最为超常的一支。最引人注目的是，他们在世预赛中主场以3比0击败韩国队，随后又在水原客场与其战成1比1平。
38. 伊朗
在此有必要强调一下：前提是所有晋级球队都能真正参加本届世界杯。如果伊朗队小组第二出线，而美国队同样以小组第二的身份晋级，那么双方将在16强赛中相遇。
37. 巴拿马
36. 波斯尼亚和黑塞哥维那
35. 加纳
这支队伍中有不少你熟悉甚至喜爱的球员，但每一场失利似乎都在表明，这支球队的实力确实有限。他们的 Elo 排名仅列第82位，而且在赛前热身赛中刚刚以1比5惨败给奥地利队，紧接着又以1比2不敌德国队。我们总是过度解读这些友谊赛的结果，可鉴于关于加纳队的最大疑问就是：“这支球队能否真正发挥出其应有的水平？”接连几场惨败显然并未给出肯定的答案。加纳足协似乎也认同这一点——他们刚刚解雇了主教练。
34. 乌兹别克斯坦
33. 埃及
32. 澳大利亚
澳大利亚队可能是抽签时第二档中最弱的球队，因此被分入与美国队同组对后者而言无疑是个利好。但这并不意味着与袋鼠军团的对决就会轻松取胜。尽管阵中没有超级巨星，但大多数球员都效力于欧洲联赛；其余的则要么是 MLS 球员，要么来自澳大利亚 A 联赛。与约旦和哥伦比亚一道，澳大利亚队的 Elo 排名与其市场价值之间的差距位居所有参赛球队之首。在世预赛中，他们曾在主场击败亚洲最强的日本队，随后又在客场与其战平。
31. 刚果民主共和国
30. 韩国
29. 加拿大
阿方索·戴维斯的腿筋伤势并没有想象中那么严重，他有望在几天内重返赛场，并随加拿大队征战世界杯。这也将进一步提升他们的排名。不过，他的职业生涯着实有些奇特。当初从温哥华白帽队加盟拜仁慕尼黑时，恐怕很少有人会认为他会大获成功；然而仅仅两年后，他就已经作为主力帮助拜仁夺得了欧冠冠军。然而，2019-20赛季仍然是戴维斯职业生涯的巅峰。那段时间他在各项赛事中累计出场3400分钟，此后便再未达到过这一数字；唯一一次超过3000分钟还要追溯到更早之前。或许有人会惋惜他错失的潜力，但请记住，戴维斯如今才25岁！他的黄金时期才刚刚开始。希望我们都能在今年夏天亲眼见证他大放异彩。
28. 捷克
27. 巴拉圭
26. 苏格兰
25. 阿尔及利亚
24. 墨西哥
我多么希望能对这支队伍做出一些轰动性的评价，但现实情况却是：他们……还算不错。过去两年里，墨西哥一直是中北美及加勒比海地区最强的球队，尽管美国男足乃至加拿大队在顶级天赋方面可能更胜一筹。这两支球队不仅上限更高，下限也更低。墨西哥队理应具备一定的竞争力，而且他们还是东道主，因此至少应该能够从小组出线。但接下来会怎样呢？那就完全要看抽签结果了。
23. 奥地利
不知道在北美炎热的夏季是否真的可行，但红牛系主帅拉尔夫·朗尼克正带领奥地利队打出典型的“红牛风格”足球。由于这里的数据包含了友谊赛的表现，因此需要谨慎看待。不过，自2024年欧洲杯结束后以来，奥地利队的对手传球成功率仅为73.8%，这一数值在所有参赛球队中都是最低的——即便是那些并非来自欧洲的球队也是如此，因为欧洲大陆的传球成功率普遍较高。
22. 美国
无论美国男足在过去两场比赛中经历了什么，我都一定会写下这段话。所以，请大家思考以下几点：• 2022年，阿根廷队在世界杯前的最后三场热身赛中以11比0的总比分获胜，但在世界杯首战却意外负于沙特阿拉伯队。尽管如此，他们最终还是夺得了冠军。• 2018年，法国队在三月份的热身赛窗口期以2比3不敌哥伦比亚队；而在世界杯前的最后一场比赛中，他们又与一支未能晋级世界杯且连主教练都没有的球队战平。然而，他们最终还是捧起了大力神杯。• 2014年，德国队在世界杯开赛前的最后两场热身赛中分别与波兰队和喀麦隆队战平。最终，他们成功夺冠。• 2010年，西班牙队在热身赛中表现出色，但却在世界杯首战中告负。尽管如此，他们仍然赢得了冠军。过去四届世界杯冠军球队，要么在赛前热身赛中表现挣扎，要么在首战失利后陷入危机。顺便提一句，2018年法国队战平的那支球队，正是美国男足。
毛里西奥·波切蒂诺就有关他执教皇家马德里或托特纳姆的传闻作出回应，与此同时，美国男足仍在为世界杯做着紧张的准备。
21. 瑞典
20. 日本
19. 科特迪瓦
18. 克罗地亚
令人难以置信的是，这支队伍依然保持着强劲的势头。他们的阵容价值位居本届世界杯第24位，但 Elo 排名却高居前十。卢卡·莫德里奇不仅仍在踢职业足球，而且依旧保持着极高的竞技水平。
还记得他获得金球奖时，大家都认为那是一次对其职业生涯的肯定吗？那已经是八年前的事了！
17. 瑞士
16. 厄瓜多尔
15. 乌拉圭
14. 哥伦比亚
他们目前在 Elo 排行榜上位列第五，与葡萄牙并列。也许这个排名体系对他们有些不公平，但这也解释了为何他们在赛前被视为夺冠热门之一（大约第12位），而实际上过去几年的表现却远超这一预期。原因很简单：哥伦比亚阵中真正意义上的核心球员只有效力于拜仁慕尼黑的路易斯·迪亚斯一人。再次强调，友谊赛提供的信息并不完美，但哥伦比亚队在最近一轮热身赛中先后不敌克罗地亚和法国的表现，已经暗示了这支队伍的潜在上限。
13. 摩洛哥
恭喜摩洛哥队！尽管他们在非洲杯决赛中以1比0不敌对手，但他们最终仍夺得了冠军。
12. 土耳其
11. 塞内加尔
我不认为团队整体的情绪因素具有太强的预测能力。我并不否认球队可以通过团结一致、共同奋斗来提升表现，但我怀疑我们能否提前识别出这些驱动因素。不过，如果你试图寻找一群曾遭受过某种不公正待遇的球员，他们因共同的遭遇而团结一心，进而连续取得胜利，那么，恐怕没有比这样一支球队更适合的例子了：他们刚刚赢得洲际冠军，却在两个月后被告知，其实他们并没有真正夺冠。塞内加尔队原本就实力不俗、天赋出众，而现在他们更是憋着一股劲儿要证明自己。
科林·乌多就非洲足联授予摩洛哥非洲杯冠军一事发表评论。
10. 比利时
考虑到美国男足上周对阵比利时的表现，有必要再次强调：现在的比利时队早已不是当年那支由凯文·德布劳内和埃登·阿扎尔领衔的“黄金一代”了。这批球星如今要么已经淡出，要么已步入三十岁中期。自2021年欧洲杯16强赛击败葡萄牙队以来，这支比利时队再未在大型赛事中取得过任何重要胜利。虽然他们目前仍位列国际足联排名前十，但在 Elo 排行榜上却仅居第19位。而那些排名靠前的球队，恰恰是美国男足若想在今年夏天有所作为就必须超越的对象。
9. 挪威
8. 德国
7. 阿根廷
对于这支球队来说，梅西究竟还有多大的影响力呢？在世界杯预选赛阶段，他只出场了581分钟，是阿根廷队中出场时间第十长的球员。尽管如此，他却在预期控球增值（大致衡量你在球场上的每一次持球动作能为球队带来多少得分机会）、预期助攻以及非点球进球数等多项关键指标上领跑全队。阿根廷队并不需要梅西频繁登场——他们在预选赛中以9分优势力压第二名——但他只要一上场，几乎就能包办一切。
阿根廷主教练利昂内尔·斯卡洛尼表示，“全世界”都渴望看到梅西在2026年世界杯上亮相。
6. 荷兰
5. 葡萄牙
对于葡萄牙队而言，问题在于：C罗的进球能力能否弥补他在其他方面的不足？在世界杯预选赛中，C罗打进了4个非点球进球，与欧洲其他球员并列第13位。然而，在所有出场时间不少于350分钟的球员中，他在预期控球增值（xPV）方面却垫底，数值为-0.23。公平地说，哈兰德也处于亏损状态（-0.16），但他凭借16粒非点球进球遥遥领先，几乎是第二名的两倍。此外，xPV指标并未考虑到当这位41岁的老将登场时，球队防守压力的缺失。他当然仍能在禁区内找到空间，但这样的能力难道不应该更多地用在替补席上吗？
葡萄牙主教练罗伯托·马丁内斯表示，C罗目前并无退役计划。
4. 巴西
3. 英格兰
托马斯·图赫尔表示，在温布利球场先后不敌乌拉圭和日本队的表现令人失望之后，他对英格兰26人世界杯大名单有了“更清晰的认识”。
2. 西班牙
1. 法国
我喜欢关注的一个虚构数据是预期进球数与预期控球增值的综合指标。它简单来说就是将射门的数量与质量，以及传球和带球的数量与质量结合起来。这个指标可以很好地反映一名攻击手所创造的价值。以下是本赛季至今为止，欧洲五大联赛及欧冠联赛中该指标排名前十的球员：
我希望大家从中得到以下几点启示：1) 这十名球员中有四名来自法国。
2) 其中没有现任金球奖得主乌斯曼·登贝莱。
