来自曼城的观点
随着英超冠军似乎渐行渐远，曼城的目光已投向未来。 埃蒂哈德球场内愈发普遍地认为，瓜迪奥拉执教俱乐部十年后或许准备功成身退。若真如此，与切尔西的足总杯决赛或将成为这位55岁名帅为他璀璨的荣誉簿再添一笔的最后机会。 本赛季他已率队击败阿森纳夺得联赛杯，如今国内双冠近在眼前。颇具意味的是，即便争冠尚存一丝悬念，他在周三3比0大胜水晶宫的比赛中仍将哈兰德、谢尔基和多库等人留在替补席上。到了周六的温布利，他们理应悉数回归首发阵容。 - 道森：压力山大？阿森纳，曼城绝不会轻易放手
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如果我们正处在瓜迪奥拉时代末期的收官阶段，那么足总杯的意义还将更加深远。瓜帅或许即将告别，但这支曼城却相对年轻。2023年完成三冠伟业的班底已大多离队，取而代之的是尼科·奥赖利、马克·古埃伊、安托万·塞梅尼奥以及吉安路易吉·多纳鲁马等新面孔。 瓜迪奥拉曾表示，这批新人需要像昔日的埃德松、凯尔·沃克、京多安与德布劳内那样，学会赢球的艺术。联赛杯决赛战胜阿森纳已是一次有益的积累，而在温布利再擒切尔西，则将是朝着正确方向迈出的又一步。 瓜迪奥拉深知，胜利会成为一种习惯；拿下联赛杯与足总杯，正是迈向更高目标的坚实跳板。 “俱乐部上下都怀揣着强烈的求胜欲望，”奥赖利在赛前接受ESPN独家采访时说道，“显然，上赛季我们颗粒无收，那段日子并不好过，没能捧杯让我们倍感失落。” “如今能够浴火重生，赢得联赛杯，有望再夺足总杯，同时仍在争冠行列，作为球员，这样的局面令人振奋。我们渴望身处这样的情境。” “我们是一支相当年轻的球队，队内也有几位经验丰富的领袖，他们给予了我们极大的帮助。新援众多，年轻人居多。希望未来几年我们能创造更多佳绩。” 瓜迪奥拉与曼城的合同还剩一年，俱乐部内部也有人寄望他能再留一个赛季。毕竟，又一座英超桂冠并非遥不可及，欧冠奖杯亦有望在不久的将来再度到手。不过，倘若瓜迪奥拉真的于今夏交棒——接任者很可能是前切尔西主帅恩佐·马雷斯卡——他也将留下一支状态不俗、足以延续其事业的球队。 在瓜迪奥拉治下，曼城赴温布利早已司空见惯，夺冠亦如家常便饭。2026年的足总杯决赛对阵切尔西，或将被铭记为他传奇执教生涯的最后一幕。——罗布·道森
来自切尔西的观点
回溯本赛季伊始的八月，大多数蓝军球迷、球员、管理层乃至老板，恐怕都已满足于在五月底跻身足总杯决赛。蓝军素有夺冠传统——去年夏天首度问鼎升级版国际足联俱乐部世界杯，一年前更是登顶欧协联——延续这份“赢球基因”始终利大于弊，哪怕只是收获一座足总杯。然而，谁也没想到，这场决赛竟会成为动荡赛季中唯一的亮点。 三位主帅、英超胜场不及败场、欧冠耻辱性早早出局、三十年来首次遭遇联赛六连败、收官两轮前排名第九、球员公开抨击俱乐部运营方式——切尔西度过了堪称噩梦的一季。俱乐部自上而下几近崩塌，既无方向、缺乏身份认同，又背负着数以亿美元计的巨额亏损。 然而，希望并未完全破灭！就在这场生存危机之中，足总杯奇迹般挽救了本赛季，甚至让蓝军得以进军欧洲赛场。（即便是欧联杯，也总比因联赛排名无缘参赛强。）球迷们或许仍为俱乐部蒙羞，仍盼美国老板离任，但至少在这持续一整季的漫漫长夜尽头，总算透进了一丝光亮。 在与曼城的足总杯决赛前夕，切尔西小将安德烈·桑托斯告诉ESPN：“这将是一场来自顶级球队的硬仗。”
卡勒姆·麦克法兰将在温布利球场率队登场，颇具讽刺意味的是，这已是他在本赛季第二次以临时主帅身份迎战瓜迪奥拉与曼城。今年一月，在解雇马雷斯卡（显然是个错误）之后、任命罗森尼尔（显然又是错的）之前，U21主教练临危受命，执掌一线队奔赴伊蒂哈德，最终与主队战成1比1平，且全场比赛预期进球值还高于对手（1.85比1.02）。 此后，麦克法兰在富勒姆的伦敦德比中遭遇执教首败（1比2），随后执教的两场联赛亦未尝胜绩（3比1森林、1比1利物浦）。即便在足总杯半决赛中，他的球队也只是凭借运气险胜利兹联（1比0）。 这位临时主帅亟需一些特别的火花——无论是来自恩佐·费尔南德斯、科尔·帕尔默、若昂·佩德罗，抑或一场全员齐心、彼此支持的精彩团队表现。切尔西本就是不被看好的一方，而这或许反倒契合他们的角色定位。 近几个赛季，足总杯决赛对这支伦敦球队而言仿佛一道魔咒：近三次造访温布利均告失利（2022年负于利物浦，2021年不敌莱斯特城，2020年新冠期间不敌阿森纳）。他们上一次捧杯还要追溯到2018年，当时击败曼联。 如今，若想稍稍挽回颓势，他们必须借助一点“杯赛魔力”。否则，再遭一场失利，这个赛季将载入史册，成为久违以来最糟糕的一个赛季之一。——朱利安·洛朗斯预测！
曼城3比1切尔西：曼城阵容稳定、状态不俗，而切尔西则显得七零八落。——道森
曼城2比1切尔西：我认为这场比赛对瓜迪奥拉与曼城颇为棘手，毕竟英超争冠仍是首要任务，他们还需在短短12天内踢完四场比赛才能收官。不过，面对状态低迷的切尔西，他们依然实力占优。——洛朗斯
