2013年，当亚历克斯·弗格森爵士离开曼联时，他佩戴着英超冠军奖牌。然而，这也意味着他已将一支老化的球队榨干到了极限，而交棒给继任者大卫·莫耶斯的过程可谓惨烈，曼联至今仍未真正走出阴影。
相比之下，尤尔根·克洛普两年前告别安菲尔德时，并未以冠军身份离队，但他为阿恩·斯洛特留下了一支状态尚佳的阵容——这一点在他离队一年后利物浦夺得联赛冠军的事实中得到了印证。
至于阿尔塞纳·温格，他在2018年从阿森纳卸任时，既没有带走英超奖杯，也没有为继任者留下能够争冠的班底。米克尔·阿特塔上任以来，不得不进行大刀阔斧的改革，才让枪手重新跻身争冠行列。
由此可见，与执教多年的主帅分手绝非易事。
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如今，曼城或许也将面临与曼联、利物浦和阿森纳相似的局面——人们开始怀疑瓜迪奥拉是否会在八月继续执掌球队。不过，倘若他真的离任，在英超时代的历史上，他将处于一种极为特殊的地位：既有可能以一座冠军奖杯收官，又能够为球队留下一支理论上只会愈发强大的阵容。
尽管尚未得到官方确认，但曼城内部越来越多人认为，瓜迪奥拉将在本赛季结束后离任。这位55岁的主帅目前的合同签至2027年6月，然而，他在2024年11月续约时只签下两年而非一年，这一举动当时就颇令人意外。
如果他最终未能履行完这份合同，也不会引发太大震动。毕竟，在曼城仍有望冲击各项荣誉之际，俱乐部不太可能对外作出正式宣布；瓜迪奥拉一向致力于尽可能减少外界干扰。
周日对阵阿森纳的胜利，使曼城在还剩五轮的情况下将积分差距缩小至3分，且手握一场补赛；此外，他们还将于周六迎战英冠球队南安普顿，争夺足总杯半决赛席位。这意味着，在三月份已捧起联赛杯之后，蓝月亮仍有希望实现国内三冠王伟业。即便是弗格森，也未曾以如此辉煌的方式谢幕。
弗格森同样是在球队即将迎来艰难过渡之际离开曼联的。他率队在2012/13赛季夺冠时，阵容严重依赖于帕特里斯·埃夫拉、里奥·费迪南德、内马尼亚·维迪奇、迈克尔·卡里克、瑞恩·吉格斯、保罗·斯科尔斯以及罗宾·范佩西等老将。而这些球员中，唯有卡里克在2015年后仍留在一线队。
播放1分36秒 莫雷诺：此刻我更愿意待在曼城更衣室里
亚历杭德罗·莫雷诺认为，曼城击败阿森纳使其在英超争冠中占据更有利位置。
吉格斯近日在与费迪南德共同主持的一档播客节目中表示：“衡量一位优秀主帅的标准之一，就是他留给球队的遗产。”
弗格森的继任者莫耶斯固然犯下不少错误，但其执教难度之所以更大，很大程度上正是因为他接手的那支阵容已然青黄不接。
瓜迪奥拉的做法则截然不同。过去18个月里，他目送埃德森、凯尔·沃克、伊尔凯·京多安和凯文·德布劳内等多位经验丰富的功勋球员离队。与此同时，他又逐步提拔马尔克·圭伊、约什科·格瓦迪奥尔、阿卜杜科迪尔·胡萨诺夫、尼科·奥赖利、安托万·塞梅尼奥以及雷扬·切尔基等年轻新秀。
本赛季曼城一线队的平均年龄仅为26.1岁；而在周日对阵阿森纳的首发阵容中，这一数字更是低至25.3岁。
无论瓜迪奥拉去留如何，今夏球队都将继续加大投入。不过，任何资金都将用于填补特定缺口——比如引进一名中场来替代即将离队的伯纳多·席尔瓦，以及可能的一名右后卫——而非进行全面换血。曼城下一代的核心框架早已搭建完毕。
瓜迪奥拉曾表示，曼城下赛季将会更加强大。这番言论也让部分球迷燃起了希望：也许他会决定亲自享受球队进步带来的成果，而不是将这份“金饭碗”交给继任者——无论是他的前助教恩佐·马雷斯卡（目前因离开切尔西而赋闲在家），还是其他合适人选。
播放1分36秒 瓜迪奥拉盛赞“传奇”伯纳多·席尔瓦：曼城击败阿森纳后
瓜迪奥拉高度评价伯纳多·席尔瓦在曼城战胜阿森纳一役中的出色表现。
事实上，瓜迪奥拉此前也曾搁置过离任计划，最典型的一次便是他在2022年11月再次续约之时。而再冲一次欧冠冠军的诱惑，无疑颇具吸引力。
长期以来，曼城方面对瓜迪奥拉的未来始终持开放态度，坚信双方关系紧密，他必然会兼顾俱乐部利益与个人发展。这也是为何去年夏天尽管球队表现平平，却并未出现关于他可能离队的内部担忧——因为瓜迪奥拉深知，在包含国际足联俱乐部世界杯的夏季完成交接，对俱乐部而言将是一项艰巨的任务。
无论如何，瓜迪奥拉一旦做出离任决定，都将对曼城造成沉重打击。自2016年他入主以来，俱乐部便围绕他的理念不断塑造自身，并收获了累累荣誉。而这一次，他甚至有机会以冠军身份告退，同时为球队留下一支未来仍具夺冠实力的阵容。
这样的成就，即便是弗格森、克洛普和温格等英超传奇名帅，也未曾做到过。
