当阿莱克西斯·麦卡利斯特在科普看台前将主队的第三个进球稳稳送入网窝时，他确保利物浦成为英超历史上第二支在半场就通过角球攻入三球的球队——此前只有2016年9月曼联对阵莱斯特城时做到过。这样的数据在赛季初几个月还显得荒诞离奇，当时红军在定位球进攻和防守上的拙劣表现几乎每周都在拖累他们的战绩。
利物浦在这一领域的困境如此明显，以至于俱乐部在12月决定与定位球教练亚伦·布里格斯分道扬镳——尽管主教练阿尔内·斯洛特上周被追问此事时，仍公开为这位前同事辩护。
“指责亚伦很不公平，因为他只承担了一部分责任，毕竟最终一切都要由我来负责，”斯洛特说，“归根结底，这始终是我的责任。但在那段时期，我们真的、真的、真的运气太差了。”
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从周六上半场的表现来看，这种运气现在已经开始转变。本赛季利物浦一直习惯于开局缓慢，但这次他们却早早取得领先：瑞安·格拉文贝赫利用角球回收的球权找到雨果·埃基蒂克，后者灵巧地从近门柱位置破门得分，击败了马德斯·赫尔曼森。
这是埃基蒂克本赛季第11个联赛进球，也是他在各项赛事中的第16个进球。这位法国国脚因此成为本赛季首位达到20次参与进球的利物浦球员，他还贡献了4次助攻。此前六轮联赛仅输掉一场的西汉姆联队，在开场不利后奋起反击，但很快又陷入定位球噩梦：维吉尔·范戴克高高跃起，头球将多米尼克·索博斯洛伊的弧线传中顶入球门后角。
半场结束前，利物浦再次用同样的套路破门：埃基蒂克巧妙地将索博斯洛伊精准的传球送到麦卡利斯特脚下，后者冷静推射，将自己的英超进球数提升到了本赛季的双倍。
他的进球是利物浦连续第七个非点球定位球进球——这一纪录在英超历史上无人能及。虽然斯洛特正确地指出，球队定位球状态的大幅改善不应完全归功于某一位球员，但利物浦前后对比的数据确实令人震撼。
本赛季前20场英超联赛中，利物浦仅靠定位球打进3球——这是全联盟最少的。然而，周六他们在角球上的高效表现意味着，过去8场联赛他们已打进9个定位球进球，比任何竞争对手都多。
“这让人非常高兴，因为这就是我们赢球的原因，”斯洛特在赛后新闻发布会上表示，“在我看来，我们输球并丢定位球时踢得反而更好。但正如我一直所说，事情已经恢复正常了。”
“我们在赛季前半段创造了大量定位球机会，几乎每次定位球失球都会进，而今天你看到的情况恰恰相反。他们第一次真正有威胁的机会就是一次定位球，如果放在前六七个月，我百分之百肯定它会进。但现在它没进，我们开始依靠定位球进球，情况变得越来越好、越来越光明。这对我们、对球队以及对球迷来说，都是极大的鼓舞。”
在这个以戏剧性终场著称的赛季里，利物浦首次在联赛上半场就打进三球，这还是自去年四月他们击败托特纳姆热刺夺得冠军以来的首次。不过，红军不受欢迎的自我制造麻烦的习惯在下半场再度显现：托马斯·索切克在比赛重新开始仅仅四分钟后，将埃尔哈吉·马利克·迪乌夫的传中球挡入自家球门，让主队措手不及。
西汉姆联队毫无压力之下继续给主队制造了不少麻烦，直到科迪·加克波的一记折射射门才稍稍缓解了安菲尔德球场的紧张气氛。这还是这位荷兰国脚自去年11月底在伦敦体育场进行的次回合比赛后，第二次在联赛中进球。他激动的庆祝动作表明，能够重返进球榜对他而言真是如释重负。
瓦伦丁·卡斯特利亚诺斯在比赛最后时刻的头球破门，以及阿克塞尔·迪萨西随后的乌龙球，更凸显了利物浦下半场表现的起伏不定。斯洛特很清楚，要想以更强的姿态结束这个赛季，他的球队需要更多的控制力和沉着冷静。
尽管如此，利物浦在过去9场比赛中赢下了7场，目前在英超积分榜上已升至第五位，距离第三名阿斯顿维拉仅差3分。他们无疑仍然是一支不够完美的球队，即便是在本赛季取得了联赛最大胜利之一，他们也依然展现出巨大的进步空间。
不过，利物浦之前在定位球方面起步较晚，如今他们决心弥补失去的时间。这或许正是他们成功完成本赛季的关键秘密武器。
